Dick Lukkien kan nu een andere grammofoonplaat op zetten

Voor FC Groningen is het lijden voorbij, nadat het zaterdag na zes achtereenvolgende nederlagen in een spannende wedstrijd in de eigen Euroborg met 3-1 won van Ajax. Hierdoor werd een negatief clubrecord vermijden en ontving Dick Lukkien de beloning om zijn eigen pad te blijven volgen. De coach plaatst nu met enthousiasme een andere grammofoonplaat op zijn speler.

Nadat scheidsrechter Serdar Gözübüyük voor de laatste keer floot na een boeiende wedstrijd volgde niet eens een enorme vreugde explosie in het stadion. Dit was vooral te wijten aan het feit dat de spanning al geruime tijd uit de wedstrijd was verdwenen en de supporters van Groningen op de tribunes al sinds de 3-1 van Oskar Zawada bezig waren met een feest dat tot ver na het eindsignaal werd voortgezet. De spelers op het veld merkten dat er nauwelijks ruimte was voor extra geluid, en ze hebben zelf ook al geruime tijd het gevoel gehad dat ze de overwinning tegen een machteloos en ongemotiveerd Ajax hadden behaald. Zodra Gözübüyük dat bevestigde, was er daardoor geen grote ontlading. De meeste handjes gingen op een vrij rustige wijze de lucht in.

Er was uiteraard veel blijdschap te zien binnen de selectie en bij de supporters. Zeker, het is opluchting, vooral nu FC Groningen de zes wedstrijden daarvoor allemaal had verloren. Een ware horrorreeks die een bedreiging vormde voor een negatief clubrecord. FC Groningen heeft twee keer in zijn geschiedenis zeven keer achtereen verloren, eerst onder leiding van Danny Buijs en later, tijdens het degradatieseizoen, onder leiding van Dennis van der Ree. Het is eigenlijk ongelooflijk dat het huidige FC Groningen, dat dit voetbaljaar vaak wordt bewierookt en bij de start van de winterstop nog vijfde stond, dat record zaterdag kon evenaren. Het zou helemaal niet in lijn zijn met het seizoen van de groen-witten.

FC Groningen wist de smet te vermijden door Ajax te verslaan en daarmee de eerste thuisoverwinning sinds 13 december (3-0 tegen FC Volendam) te behalen. Dat was de laatste wedstrijd voor de winterpauze; een week later eindigde FC Groningen met een gelijkspel tegen Go Ahead Eagles, voordat de tweede helft van het seizoen begon met een teleurstellende remise tegen degradatiekandidaat NAC Breda. Daarna behaalde het team van Lukkien een overtuigende overwinning tegen de buurman SC Heerenveen, maar daarna ging het helemaal mis, met nederlagen tegen Fortuna Sittard, Sparta Rotterdam, PSV, FC Utrecht, FC Twente en FC Volendam. FC Groningen maakte hierdoor een vrije val op de ranglijst en zakte naar de elfde positie. De glans van een waanzinnige eerste seizoenshelft was in een paar weken tijd zomaar verdwenen.

Je zou denken dat dit zorgen zou veroorzaken, en mogelijk zelfs lichte paniek. Bij Dick Lukkien en zijn spelers was daar echter geen sprake van. De serie nederlagen had namelijk weinig invloed op wat er op het veld gebeurde, waar FC Groningen zich beperkte tot de weken waarin het ene na het andere succes werd gevierd. Na de meeste wedstrijden had Lukkien de indruk dat zijn team meer had verdiend dan het kreeg, en de gegevens gaven hem steeds steun aan die overtuiging. In de thuiswedstrijd tegen FC Utrecht was daar duidelijk geen sprake van, omdat de Domstedelingen pas in de blessuretijd de verdiende winnende goal scoorden (1-2).

In al die andere wedstrijden had Lukkien zijn team goed laten voetballen en genoeg kansen zien creëren. Dit gaf de coach, ondanks alle nederlagen, steun en vertrouwen om verder te gaan met zijn werk. Geen absurde acties ondernemen; blijf gewoon de gekozen koers volgen, met de gedachte dat dit de methode is om uiteindelijk weer aan de juiste kant van de score te komen. Tegen Ajax kreeg de winnende trainer gelijk zoals een winnende trainer altijd gelijk krijgt. FC Groningen voerde tegen de Amsterdammers zijn gebruikelijke strijdstrategie uit en behaalde, zelfs zonder de geblesseerde sterspelers Stije Resink en Younes Taha (geschorst), deze keer het gewenste resultaat.

De winnende trainer stond na afloop de pers te woord met een grote glimlach op zijn gezicht wat volkomen logisch was. Hij zei o.a. . 'Ik heb zes weken lang een verhaal gehouden dat we meer hadden verdiend. Alleen tegen FC Utrecht was dat niet het geval, maar in al die andere wedstrijden wel. Mijn praatje leek af en toe een beetje op een grammofoonplaat, maar het was in mijn ogen wel de waarheid. We zijn gewoon blijven doen wat we altijd doen en dat betaalt zich nu uit. Daar ben ik ontzettend blij mee.' Zeker ook vanwege het bredere perspectief: 'Uiteraard ben ik ook blij dat ik uit de boeken blijf op negatief gebied, ja.'

Bij Lukkien was er ook duidelijk sprake van een logische opluchting. Vertrouwen is prettig en aangenaam, maar als het voortdurend geen resultaat oplevert, zal het toch pijn doen. In de serie van zes achtereenvolgende nederlagen heeft de coach zich ook gerust zorgen gemaakt. "Het zou ook vreemd zijn als ik na zes nederlagen zou beweren dat ik dat niet zou doen," zei Lukkien vrijdag al, ter voorbereiding op het thuiswedstrijd van Ajax. "Als je de gegevens en het gepresenteerde spel bekijkt, biedt dat me wel genoeg vertrouwen en steun." Wanneer je het bijvoorbeeld over de laatste wedstrijd tegen FC Volendam hebt, is het bijna onmogelijk om te denken dat je die verliest. Toch vond het plaats. Daar moet je als ploeg doorheen zien te komen.'

Hij deed zijn best om zijn spelers kalm te houden door het vertrouwen te blijven uiten en de positieve aspecten te blijven aanstippen. 'Tijdens de winterpauze stonden we op de vijfde plaats, wat ons op waarde stelde', zei Lukkien. "Alle gegevens bevestigen dat dit gerechtvaardigd was, en nu blijkt uit diezelfde gegevens dat we ongeveer zeven punten te weinig hebben." Op de verwachte puntenlijst bevinden we ons nog altijd op de vijfde plaats. Dan vraag je je af: wat betekent dat? Hoewel het niet veel is, geeft het wel aan dat het niet veel slechter gaat dan voor de winterstop. Wij hebben al het hele seizoen het probleem dat we te weinig goals maken en in die reeks van zes nederlagen hebben we daarbij individuele verdedigende fouten gemaakt. Dat hoort bij voetbal, dat hoort bij de ploeg die we zijn. Doen we dat expres: nee, natuurlijk niet, maar het overkomt ons wel. Dus moeten we dan dingen beter doen, absoluut, maar het is niet zo dat het voor de winter allemaal veel beter was. Dat is gewoon niet waar.'

De meningenmachine van buitenaf, zoals gebruikelijk in de voetbalwereld, begon ondertussen wel te functioneren. Het ontbreken van scorend vermogen is, zoals Lukkien terecht aanhaalt, al het hele seizoen een probleem voor FC Groningen, dat in de afgelopen griezelserie echter op de voorgrond verscheen. De boze blikken richten zich al snel op de spits, in dit geval Thom van Bergen. Hoewel hij vorige week tegen FC Volendam zijn eerste doelpunt in drie maanden tijd maakte, had hij kort daarvoor ook een ondoordachte blunder gemaakt door van ongeveer twee meter voor een bijna leeg doel te missen. Dat was niet de eerste keer dat er een gebrek aan scherpte was. Bij geen speler in de Eredivisie is het verschil tussen Expected Goals en daadwerkelijk gemaakte doelpunten in negatief opzicht zo groot als bij Van Bergen.

Daarom werd het kind van de club, niet voor het eerst in zijn periode in het eerste elftal van FC Groningen, bekritiseerd. Lukkien vond het begrijpelijk, maar niet volledig terecht, omdat hij zijn spits tijdens de wedstrijd tegen Ajax vaker opzocht voor een schouder om zijn arm en enkele bemoedigende woorden. 'Ik ben me ervan bewust dat Thom een groot gevoel van verantwoordelijkheid heeft en hij zelf ook erg spijt heeft van een dergelijke fout als in Volendam', aldus de coach. "Hij is wellicht de grootste fan van deze club en wil zelf ook graag bijstaan, dus het doet hem pijn als dat niet mogelijk is." Ik ben ervan overtuigd dat het in hem ligt. We zullen kijken of ik daar direct voordeel uit zal halen. Lukkien is het er mee eens dat Van Bergen te moeilijk scoort. 'Maar is dat een gebrek aan kwaliteit of een ontwikkelkwaliteit? Ik denk dat laatste', aldus de coach. 'Thom heeft nu nog te veel kansen nodig om tot doelpunten te komen, maar als hij al zijn kansen had afgemaakt, dan betwijfel ik ook of hij hier nog had gespeeld. Wij zijn geen kant-en-klaar-product, wij hebben spelers die in ontwikkeling zijn en dat geldt ook voor Thom. Ik heb in ieder geval heel veel vertrouwen in die jongen en hij blijft onomstreden voor mij, absoluut. Uiteindelijk word je als spits op doelpunten beoordeeld, maar Thom is zó belangrijk voor ons spel… Ik denk dat heel veel mensen dat al zien. Als hij dan ook nog wat meer doelpunten gaat maken, dan wordt het écht heel leuk.'

Zaterdag kreeg Van Bergen in de zesde minuut de openingskans van de wedstrijd tegen Ajax, dankzij een uitstekende pass van de sterk spelende Dies Janse. Het was direct een doelpunt: 1-0. Lukkien genoot vanuit zijn dug-out. 'Ik wens het al mijn spelers, maar Thom absoluut niet', gaf hij toe. Voor de doelpuntenmaker zelf kwam er een hinder op zijn schouders te liggen. "Het was zeker een grote opluchting, ja." In de rust zei ik tegen Mats Seuntjens: "Het is ook wel eens fijn dat die eerste bal direct in het doel gaat." Ik merkte dat de bal naar het doel stuitte en dacht nog: die verdediger zal hem niet uitglijden, toch... Gelukkig had hij voldoende snelheid. "Dan is dat een prachtig moment."

Voor Thom van Bergen was dit zijn zesde treffer dit seizoen en daarmee is hij nu gedeeld clubtopscorer met Brynjólfur Willumsson. Laatstgenoemde maakte vijf van de zes doelpunten al in het begin van het seizoen maar daarna al maandenlang geen deuk in een pakje boter schopt.  De IJslander werd tegen Ajax ook al in de rust gewisseld en bracht men de Pool Oskar Zawada binnen de lijnen. Een gouden zet achterna want de Pool werd de matchwinnen met twee prima doelpunten. De Pool heeft veel last gehad van kleine blessures en kan nu, in maart, nog steeds maar maximaal een uur spelen.

Het is dan ook heel begrijpelijk dat Van Bergen, ondanks zijn gemiddelde, de onbetwiste eerste keuze is in de spits bij FC Groningen, gezien het gebrek aan serieuze concurrentie. De jeugdinternational is zich ervan bewust dat hij vaker moet scoren: het enige wat hij kan doen, is hard blijven werken tijdens de trainingen en het vooral niet te veel in zijn hoofd plaatsen. Tegenwoordig slaagt hij daar veel beter in dan voorheen.

Thom van Bergen vertelde 'In het verleden heeft dit meer aan mij geknaagd dan dat het tegenwoordig doet. 'Ik ben erachter gekomen dat ik de social media na een nederlaag maar beter even kan vermijden. Heel veel krijg ik dus niet mee, en dat is soms maar beter ook, want dan kan het mijn spel ook niet beïnvloeden. Neem die wedstrijd tegen FC Volendam: toen had ik na de eerste helft een heel goed gevoel over mijn eigen spel. Dan is het natuurlijk heel vervelend dat ik in de tweede helft die kans voor open doel mis en dan weet je wel dat mensen daar een mening over zullen hebben. Dat mag ook, we leven in een vrij land, maar dan is het aan mij om me daarvoor af te sluiten en het vooral niet op te zoeken, want ik was qua spel dus helemaal niet ontevreden. Daar haal ik best veel zelfvertrouwen uit, dan moet ik mezelf vooral niet in de war laten brengen.'

Het leidde tot de vroege openingstreffer tegen Ajax, die Van Bergen vierde met een eerbetoon aan zijn vertrokken voetbalvriend Resink. Deze week heb ik toevallig nog met onze keeperstrainer gesproken om veel te leren over deze situatie. In de vijfde minuut deed de situatie zich al voor en kon ik direct een doelpunt maken. Dus trainen is voordelig. Ik ben het er volledig mee eens dat ik me kan verbeteren in het afronden en dat ik daar beter in kan worden door er veel mee te werken. Naarmate ik dagelijks ouder en meer ervaringen opdoe, zal dat allemaal een rol spelen. Ik ben er in elk geval zeker van dat ik dit nog verder zal verbeteren. Ik heb er in ieder geval het volste vertrouwen in dat ik dit nog verder zal gaan ontwikkelen en dat ik dan meer doelpunten kan gaan maken.'

FC Groningen moet nu, na de langverwachte verbetering, aantonen dat de thuiswedstrijd tegen Ajax niet de zwaluw was die nog geen zomer had gemaakt. Aanstaande vrijdag staat het team van Lukkien voor een uitwedstrijd tegen PEC Zwolle, waarna AZ voor de interlandbreak nog een bezoek brengt. 'We zijn van plan om nu een positieve serie te creëren', knikte Van Bergen. In die serie waarin we voortdurend verloren, was het probleem niet dat we niet meer konden voetballen, maar het ging gewoon niet goed. Ik hoop dat we daar nu doorheen zijn en dat we er nog prachtige laatste weken van het seizoen van kunnen maken.   

Zes achtereenvolgende nederlagen zorgden voor pijn bij FC Groningen, maar deden niets af aan de pijn van Stije Resink, die vorige week een ernstige knieblessure bij FC Volendam had opgelopen. De aanvoerder deelde daags na de wedstrijd het nieuws waar al voor werd gespeculeerd: namelijk dat er schade aan de kruisbanden is. Dit houdt in dat er een maandenlange revalidatie plaatsvindt en dat er een einde komt aan een verwachte toptransfer in de komende zomer.

Het is vooral een behoorlijke klap voor Stije Resink zelf maar het telt ook zwaar voor FC Groningen dat zijn beste speler lang kwijt is. Lukkien gaf toe 'Het nieuws heeft er wel even ingehakt. Sommige jongens zijn ook echt vrienden van hem, dan werpt zoiets wel een enorme deken over de hele week, eigenlijk. We proberen hem te helpen en hebben dat ook zo naar Stije uitgesproken. Die jongens doen zijn boodschappen en koken voor hem. Ik weet niet of ze ook zijn was doen, maar dat zou me ook niet verbazen. En zelf heb ik ook aangeboden dat hij me altijd kan inschakelen als hij mijn hulp nodig heeft.' Resink was zaterdag aanwezig bij de wedstrijd tegen Ajax en stond na afloop met krukken op het veld, om met zijn ploeggenoten de zege te vieren. 'Het is heel heftig wat hem is overkomen, maar wij moeten ook weer door', stelde Lukkien. Gemakkelijker gezegd dan gedaan? 'Nee, dat vind ik niet. Stije verwacht dat ook van ons en dat moeten we ook van onszelf verwachten. Stije gaat er heel volwassen en heel professioneel mee om. Dat is bijzonder om te zien, ja. Het is ook een bijzondere jongen.'

Bron: VI PRO

• Dick Lukkien kan nu een andere grammofoonplaat op zetten - 09-03-2026
• Oud speler Tim de Cler was onder de indruk van Thijmen Blokzijl en Dies Janse - 09-03-2026
• Samenvatting FC Groningen - Ajax - 09-03-2026
• FC Groningen hofleverancier ESPN elftal van de week - 09-03-2026
• Tweede nederlaag binnen een week voor FC Groningen o21 - 08-03-2026
• Interviews na FC Groningen - Ajax - 08-03-2026
• FC Groningen - Ajax door de camera van Frederik Kor en Video "Thuis - 08-03-2026
• FC Groningen wint verdiend van Ajax in eigen huis - 08-03-2026
• Dick Lukkien over FC Groningen - Ajax en foto's training van vanmorgen - 06-03-2026
• Huldiging Olympische medaillewinnaar Jenning de Boo in Euroborg. - 06-03-2026