FC Groningen sluit regulier seizoen af met winst in Almelo

FC Groningen heeft de laatste wedstrijd van de VriendenLoterij Eredivisie gewonnen van Heracles Almelo met 1-2. David van der Werff maakte de openingsgoal, terwijl Tygo Land na de pauze namens de FC de score verhoogde. Tristan van Gilst scoorde het doelpunt voor de thuisploeg. Jismerai Dillema maakte zijn debuut als invaller voor de Trots van het Noorden. De FC kwalificeerde zich voor de play-offs met als doel een Europees ticket. Ajax vormt hierin de eerste tegenstander.

FC Groningen startte voor de zesde achtereenvolgende keer met dezelfde basiself, een eerste keer in de clubgeschiedenis op het hoogste niveau (bron Opta). Marco Rente droeg de aanvoerdersband in de voor de Duitse verdediger 100^ste wedstrijd voor de Trots van het Noorden. Uitgerekend tegen de ploeg waarvan de Duitser drie seizoenen geleden werd overgenomen.

FC Groningen wist dat het een resultaat moest pakken bij het al gedegradeerde Heracles Almelo om zeker te zijn van plaatsing voor de play-offs. De intenties van de FC waren vanaf de start duidelijk en de ploeg van trainer Dick Lukkien kwam al na 4 minuten spelen op voorsprong. De bal bleef hangen na een hoekschop en kwam via Rente eerst bij spits Thom van Bergen. Zijn schot werd nog gekraakt, maar David van der Werff kon wel afdrukken, 0-1.

De Heracliden kregen na 8 minuten voetbal de eerste grote kans, maar Mario Engels kopte van dichtbij over het doel van Etienne Vaessen. De doelman zette niet veel later één van zijn specialiteiten in en vond Marvin Peersman met een prachtige crossbal. De back stormde richting het doel, vond Younes Taha in het strafschopgebied, maar de creatieveling zag zijn geplaatste schot gestopt.

De FC was op zoek naar de tweede treffer, maar kreeg na ruim een kwartier een tegendoelpunt. Tristan van Gilst verschalkte de FC-verdediging en schoot de bal langs Vaessen. Daarmee werd het weer spannend in Almelo en stond het 1-1.

Het was de thuisploeg dat na de gelijkmaker gevaarlijker werd. Meerdere keren werd er naast het doel geschoten en toen Engels het net wel wist te vinden, bleek de aanvaller dat in buitenspelpositie te hebben gedaan. Later schoot Engels naast nadat de Heraclied aan de FC-verdediging was ontsnapt na een snel genomen vrije schop.

In de slotfase van de eerste helft nam FC Groningen het heft weer meer in handen, zoals het ook aan de wedstrijd was begonnen. Met snelle combinaties probeerde de Trots van het Noorden de verdediging van Heracles te slechten. Tika de Jonge schoot in de handen van doelman Timo Jansink. Peersman schoot voorlangs en vlak voor rust knalde De Jonge nog eens net over het doel.

Het geluid dat in het Asito Stadion werd geproduceerd kwam zowel in de eerste helft las na rust uit het uitverkochte gastenvak vol FC-supporters. Het was Heracles Almelo dat in de beginfase van de tweede helft het doel van FC Groningen zocht. De thuisploeg kreeg meerdere hoekschoppen nadat schoten of voorzetten werden geblokt door de FC-verdedigers.

FC Groningen scoorde echter. Tygo Land maakte net als vorige week vrij vroeg in de tweede helft een treffer maakte. De middenvelder kreeg de bal van Rente en speelde zich via een mooie lichaamsschijnbeweging vrij. Van dichtbij schoot Land via de voet van oud FC'er Mike te Wierik raak,1-2.

Travis Hernes kwam na een uur spelen in het veld voor doelpuntenmaker David van der Werff. Van Bergen zocht na ruim een kwartier spelen het geluk. Na een individuele actie schoot de topscorer van FC Groningen rakelings langs de verkeerde kant van de paal. Niet veel later stuitte de spits op Jansink. De supporters in het gastenvak lieten zich in deze fase van de wedstrijd nog maar eens nadrukkelijk horen.

Met nog ruim een kwartier op de klok ging ook de tweede doelpuntenmaker van de middag naar de kant. Land werd vervangen door Rui Mendes. Daardoor verhuisde Jorg Schreuders naar het middenveld. Taha had de definitieve beslissing tien minuten voor tijd op de schoen. Een voorzet van Peersman schoot door tot bij de buitenspeler aan de rechterkant, maar Taha raakte de bal niet vol en vuurde over de lat.

Met zijn derde wisselmoment zorgde Lukkien voor een mooi moment in de laatste competitieronde van de VriendenLoterij Eredivisie. Jismerai Dillema, uit de FC Groningen Opleiding, debuteerde in de hoofdmacht. Ook Wouter Prins mocht invallen. Het veranderde niks meer in de stand. FC-supporters kunnen tot maandag 18 mei 09.00 uur stemmen op hun U-Sport Man of the Match via www.fcgroningen.nl/motm

Door de winst verlengde FC Groningen het seizoen en mag het aanstaande donderdag aantreden in de play-offs met als inzet Europees voetbal. Ajax is daarin de eerste tegenstander, het duel wordt donderdag 21 mei gespeeld in Volendam.