Thom van Bergen voor het nieuwe seizoen bij FC Groningen

Zijn vriend Luciano Valente maakte een uitstekende stap naar Feyenoord. En Thom van Bergen (21) zelf? Hij verwacht simpelweg een langer verblijf bij FC Groningen, waar hij nog belangrijker voor de club wil zijn. Laten we nu eerst weer volledig hersteld worden.

Drie trainingsdagen kreeg Thom van Bergen om zich voor te bereiden op zijn eerste minuten in een nieuw seizoen. De aanvaller van FC Groningen kwam afgelopen dinsdag weer terug bij zijn team voor enkele tests, nadat hij na het EK met Jong Oranje bijna drie weken vakantie en rust had en woensdag voor het eerst weer op het veld trainde. Zaterdag stond hij meteen in de basis in het oefenwedstrijd tegen NEC (1-2). Hij speelde 45 minuten en gaf na die 45 minuten aan zijn vader aan helemaal kapot te zijn. Het viel ook niet mee want de conditionele achterstand en het warme weer speelde hem toch parten. De omstandigheden voor zijn rentree waren zwaar. Na de eerste sprints voelde hij zijn hartslag al toenemen en keek de normaal gesproken onvermoeibare Van Bergen al versuft richting de klok. 'Zag ik dat we pas tien of vijftien minuten onderweg waren. Ja, toen voelde ik hem al wel', glimlacht de aanvaller. 'Maar goed, dit hoort erbij. Ik moet hier even doorheen komen en dan kunnen we doorbouwen naar de toekomst.'

Thom van Bergen staat aan de vooravond van een nieuw seizoen in de eredivisie met FC Groningen. In het degradatieseizoen van FC Groningen was de aanvaller actief en kreeg hij de kans om twaalf keer deel te nemen, op diverse posities. Zijn ware doorbraak vond plaats in de Keuken Kampioen Divisie, en vorig seizoen toonde Van Bergen zich op het hoogste niveau. Hij werd zelfs jeugdinternational en nam met Jong Oranje deel aan het EK.

Van Bergen leek van tevoren dat toernooi in gaan als tweede spits. In die rol startte hij ook, maar na twee wedstrijden werd hij verving de Groningse kilometervreter Noah Ohio en bleef hij in het team dat uiteindelijk in de halve finale werd uitgeschakeld door Jong Engeland. Het was uiteraard een aanzienlijke teleurstelling, maar Van Bergen kon terugblikken op een persoonlijk succesvol EK. Hij had zijn waarde aangetoond voor Jong Oranje en zichzelf ook buiten zijn eigen landsgrenzen in de schijnwerpers gezet. Op het sociale netwerk X spraken ineens ook voetbalfans uit Engeland, Duitsland en andere landen over die "interessante spits van Nederland die maar blijft rennen". Van Bergen is zichtbaar op de kaart.

Tijdens zijn vakantie op Curaçao met zijn vriendin zorgde Van Bergen voor een tevredene balans en liet hij alles even bezinken. Daarna verdween het voetbal al snel uit zijn gedachten. 'Tijdens een dergelijke vakantie laat ik het zeker even volledig los', zegt hij. "Ik ben van mening dat het ook essentieel is om je lichaam na zo'n lang seizoen voldoende rust te geven en echt te genieten van de vakantie." Dat is me zeker gelukt. Ik was helemaal daar met mijn gedachten.

Ik verwacht dat ik dit seizoen simpelweg bij FC Groningen zal spelen, ja.
Wat hierbij bijdroeg, is dat hij geen zaakwaarnemer heeft die hem elke dag belde of berichten stuurde om hem te confronteren met clubs die mogelijk interesse in hem zouden hebben. 'Ik kan terugblikken op een succesvol EK en uiteraard hoor je dan wel eens iets', aldus Van Bergen. "Maar ik ben me ervan bewust dat niet veel van de berichten die je tegenkomt ook daadwerkelijk waar zijn." Momenteel is er geen specifieke club voor mij; wat dat betreft was het tijdens mijn vakantie heerlijk rustig. Ik verwacht ook niet dat ik deze zomer een transfer zal doen. Ik verwacht dat ik dit seizoen simpelweg bij FC Groningen zal spelen.

Voor de fans van De Trots van het Noorden is er positief nieuws, aangezien ze de Groningse vriendengroep in het eerste elftal toch een beetje uit elkaar zien vallen. Romano Postema gaat weg vanwege een tekort aan speelminuten en zal op huurbasis naar FC Emmen gaan, terwijl Luciano Valente na het EK met Jong Oranje zijn gewenste overstap naar Feyenoord heeft afgerond. In de selectie van Dick Lukkien zijn er nog voldoende Groningers over, maar het aantal zal toch iets lager zijn dan vorig seizoen. Er komen opnieuw nieuwe spelers aan, zoals David van der Werff, die tijdens de voorbereiding veel speelt.

'Zij zullen ons groepje opnieuw moeten aanvullen', glimlacht Van Bergen, terwijl hij met gemengde gevoelens naar het vertrek van Valente kijkt. "Voor ons is het spijtig, maar voor hem is het uiteraard ontzettend prachtig." Dit is precies wat hij wilde en iedereen geeft het hem enorm. Het is best vreemd dat hij plotseling weg is. Vandaag was Lu altijd mijn vaste vriend om vooraf het veld te bekijken. Dat is nu plotseling niet meer het geval. Toch is het zo dat het in de voetbalwereld gaat. Het contact zal voortduren.

ZAWADA
Van Bergen zal een nieuw maatje moeten vinden voor de veldinspecties. Oskar Zawada kan wellicht een geschikte optie zijn, nu het lijkt erop dat de Pool, die van RKC Waalwijk is overgenomen, een aanvallende duo zal gaan vormen met Van Bergen. Tegen NEC werden de twee voor het eerst samengebracht in het gebruikelijke 4-4-2-systeem, met aanvallende middenvelders aan de zijkanten. FC Groningen speelde dat spel in zijn promotiejaar en aan het begin van het vorige seizoen ook, voordat er uiteindelijk werd omgeschakeld naar een (op papier) 4-2-3-1. Nu lijkt FC Groningen toch terug te gaan keren naar waar het vandaan kwam. 'Er beginnen wel wat geluiden te komen', bevestigt Van Bergen. 'Ik zou nog niet willen zeggen dat er muziek in zit, maar in de komende weken zal er wel meer reuring komen, en dan volgt de muziek vanzelf. We zullen het wel zien. Voor nu ben ik vooral druk bezig met weer helemaal fit worden, zodat ik er op 10 augustus tegen AZ kan staan. Dat is voor nu het belangrijkste.'

FC Groningen lijkt nu toch terug te keren naar de plek waar het oorspronkelijk vandaan kwam. 'Er komen zeker enkele geluiden', bevestigt Van Bergen. "Hoewel ik nog niet wil beweren dat er muziek in zit, zal er in de komende weken wel meer leven komen, en dan zal de muziek vanzelf verschijnen." We zullen het zeker ontdekken. Momenteel ben ik vooral druk bezig met mijn volledige herstel, zodat ik op 10 augustus tegen AZ kan spelen. Dat is momenteel het meest cruciale.

Dick Lukkien is nog niet zeker over de speelwijze die hij in een nieuw seizoen wil toepassen. 'Het is mogelijk dat we deze richting opnieuw opgaan', zei de coach. 'Volgens mij is Younes Taha uitstekend in staat om zowel aan de rechterzijde als in het centrum te spelen, dus we zullen elke week bekijken wat de volgende wedstrijd vereist.' Lukkien geeft niet toe dat hij Van Bergen en Zawada graag wil laten samenspelen. Thom is ook in staat om vanaf de zijkant te spelen, wat ook een mogelijke optie zou kunnen zijn. Onze bezetting op het veld kan variëren. "En dat zullen we ook doen."

Oskar is simpelweg een beest.
Zawada gaf tegen NEC de indruk van een kapstok, die uitstekend in staat was om Van Bergen van achteruit te lanceren met een lange bal. Dat verklaart waarom Lukkien de spits, hoewel hij al een aantal spitsen in zijn team had, graag zag verschijnen. "Lukkien legt uit dat hij vond dat we nog een concurrent moesten vinden voor Bini Willumsson." Bini en Oskar zijn vergelijkbare spelers die samen zullen moeten concurreren. De kwaliteiten van Oskar staan voor mij in ieder geval buiten kijf, want dat is gewoon een beest. Hij kan een bal vasthouden, zorgt ervoor dat je verder kan spelen en kan zelf een doelpunt maken. Dat maakt hem een hele interessante speler voor ons.'
Oskar Zawada was de tweede aanwinst in de zomer voor FC Groningen, na Younes Taha, die van Twente is gehuurd, en inmiddels is ook Tyrique Mercera van SC Cambuur als nieuwe rechtsback toegevoegd. De focus ligt momenteel op het zoeken naar een nieuwe centrale verdediger en een defensieve middenvelder, aangezien er eigenlijk niemand achter Tika de Jonge en de nieuwe aanvoerder Stije Resink zit. Als er na het versterken van die osities nog geld beschikbaar is, hoopt Lukkien nog op een "verschilmaker" aan de voorkant. Vooral zal er gekeken worden naar een vleugelaanvaller die mogelijk ook in het centrum kan spelen. Valente een voor een vervangen: dat lijkt niet te gaan gebeuren.

Volgende stap
Na de nederlaag in de oefenwedstrijd tegen NEC bereidt de selectie van FC Groningen zich voor op een kort trainingskamp in Zeeland, dat zich richt op het verbeteren van de speelstijl en vooral het verbeteren van de fitheid. Dat is ongetwijfeld van toepassing op Van Bergen. Hij streeft ernaar zo snel mogelijk weer volledig in topvorm te zijn, zodat hij de volgende stap kan zetten bij de groen-witten.
Wat zou de volgende stap moeten zijn voor het nieuwe seizoen? 'Dat zal ik nog een beetje moeten ontdekken', zei de jeugdinternational. "Vooral wil ik een significante speler zijn voor FC Groningen en veel minuten spelen, daar ben ik nu vooral op gericht." "Wat er gaat gebeuren, zal ik dan wel zien." Hij kan alvast één ambitie onthullen: vaker doelpunten maken. 'Uiteraard houd ik (voor de volgende stap, red.) ook rekening met het aantal doelpunten.'
Afgelopen seizoen maakte Van Bergen vijf doelpunten in de Eredivisie. Geen te hoog aantal, wat leidde tot twijfels bij supporters. In de tweede helft van het tweede seizoen was er echter een merkbare ontwikkeling waarneembaar, waarbij Van Bergen duidelijk zijn focus meer op het vijandelijke doel had gelegd. Zijn doelpunt op het EK, een gecontroleerde schot tegen Jong Oekraïne, toont ook aan dat Van Bergen zich op dit gebied ontwikkelt.De aanvaller is het met die conclusie eens. 'Al was vandaag misschien geen goed voorbeeld', lacht Van Bergen, doelend op een gebrek aan scherpte tegen NEC. 'Maar ik heb daar voor mijn gevoel zeker een stap in gezet, ja. Ik ben iets egoïstischer geworden en dat pakt positief uit. Natuurlijk moet je niet te egoïstisch worden, maar de balans is nu wat beter in orde. Ik hoop dat dit voor het nieuwe seizoen resulteert in meer goals voor FC Groningen. Dat is wel waar ik voor ga.'

Bron: VI

• ZATERDAG IS DE MOOISTE DAG VAN DE WEEK | #1 Presteren - 21-07-2025
• FC Groningen verhuurt Romano Postema aan FC Emmen - 21-07-2025
• FC Groningen oefent tegen Wrexham AFC - 21-07-2025
• Column De Streekkrant - 21-07-2025
• Thom van Bergen voor het nieuwe seizoen bij FC Groningen - 20-07-2025
• FC Groningen verliest oefenduel van NEC Nijmegen - 20-07-2025
• Foto's training FC Groningen vandaag - 18-07-2025
• Stichting Wensambulance - 18-07-2025
• FC Groningen haalt Tyrique Mercera - 17-07-2025
• FC Groningen gaat Elvis van der Laan halen - 17-07-2025