Tygo Land, van PSV talent naar reserve bij FC Groningen 'Ik moet hiermee dealen'

Tygo Land (19) werd door PSV aangeboden aan FC Groningen, met de bedoeling om zich te profileren in de Eredivisie. De middenvelder bereikt tot nu toe echter slechts enkele korte invalbeurten. Er is geen sprake van onbegrip of onenigheid; voor de jongeling is het echter wel balen. "Eerlijk gezegd: dit is uiteraard niet helemaal wat ik had verwacht."

De nieuwe Frenkie de Jong. Hoe vaak zal Tygo Land de toch vrij populaire bijnaam in de afgelopen tijd niet hebben gehoord? De middenvelder wordt al jarenlang vergeleken met de Oranje-international van Barcelona, en het is inderdaad lastig om de overeenkomsten tussen hen te ontkennen. Dezelfde grote glimlach op het gezicht, maar vooral de stijlvolle dribbels in de voorste lijn voor de verdediging, die zijn gerealiseerd door uitstekende balbeheersing en een grote dosis moed. De Jong en Land zijn beiden niet echt onder de indruk van een tegenstander die druk uitoefent. Dan draaien ze af en toe de andere kant op en keren de rust en ruimte weer terug.

Land imiteert niemand: het is gewoon zijn speelstijl van zijn hele leven, zo heeft de middenvelder eerder al vaak onderstreept. Met zijn herkenbare stijl viel hij al snel op – ook bij FC Groningen, daarover later meer informatie – en doorliep hij zonder moeite de jeugdopleiding van SC Heerenveen, voordat PSV de technicus op zestienjarige leeftijd aankocht. Land speelde in het eerste elftal en veroverde al twee keer de Nederlandse titel, maar een definitieve verbetering bleef tot nu toe uit. Omdat die er ook voor dit seizoen nog niet in leek te zitten, werd er gekozen voor een verhuurperiode. Meerdere clubs uit de Eredivisie hadden belangstelling en de keuze van Land viel op FC Groningen.
Het was de bedoeling om daar elke week te spelen en in de zomer met aanzienlijke extra bagage terug te keren naar PSV. Het plan gaat tot nu toe echter niet zoals gepland. Hoewel Land bijna elke week speelt, gebeurt dat altijd als invaller. De middenvelder heeft nog niet weten zich in het basisteam te spelen en is tot nu toe bij elke speelronde meer toeschouwer dan deelnemer geweest. Afgelopen zondag, in de sneeuwwedstrijd tegen PEC Zwolle, moest hij het weer doen met een optreden van een minuut of tien. De teller staat nu op zeven invalbeurten in de competitie, die bij elkaar maar iets van twee uur aan speeltijd hebben opgeleverd. Dat is niet bijzonder veel.
Daar is Tygo zelf ook niet tevreden mee 'Heel eerlijk: dit is natuurlijk niet helemaal wat ik ervan had verwacht', zegt de middenvelder over zijn situatie. 'Ik probeer wel gewoon mijn ding te blijven doen en de kansen die ik krijg zo goed mogelijk te benutten, maar verder heb ik er ook niet zo heel veel invloed op, denk ik, omdat het team best goed presteert. Dat is ook wat de trainer mij vertelt. Alles wat ik kan doen is mezelf blijven ontwikkelen op de trainingen, zorgen dat ik beter word en het dan laten zien als ik een kans krijg. In die situatie zit ik op dit moment en daar moet ik mee dealen.'
Land kan dat gerust doen. Hij loopt zeker niet met een gezicht op onweer rond bij FC Groningen en begrijpt ergens ook waarom Dick Lukkien zich richt op het paar Stije Resink-Tika de Jonge voor zijn verdediging. 'Ik kan er wel begrip voor opbrengen, want ik zie ook wel dat het goed loopt. Maar je denkt op dit soort momenten toch ook aan jezelf', zegt Land. 'Je wil het beste voor jezelf, je wil gewoon op dat veld staan. Maar goed, we zien een goed draaiend FC Groningen, dus dan komen er ook geen wijzigingen in de basiself, zo simpel is het. Daar kan ik niet veel aan veranderen. Ik blijf mijn best doen en dan hoop ik dat het tij gaat keren.'

Geduld
Land weet dat hij voorlopig even geduldig moet zijn, iets wat hij ook in de afgelopen jaren bij PSV al moest doen. De middenvelder is in staat om dat op te brengen. 'Maar op een gegeven moment houdt dat natuurlijk ook wel een keer op', zegt Land, direct benadrukkend dat hij daarmee niet bedoelt dat hij onrust zal gaan stoken. Het is puur de wens om zichzelf te laten zien. 'Dan kan je over geduld praten, maar dat heeft helemaal geen zin. Ik blijf gewoon hard werken en dan komt het vanzelf, daar ben ik wel van overtuigd.'
Voor iedere speler zal het lastig zijn om altijd geduldig te blijven. Dit is mogelijk nog extra van toepassing op Land, voor wie alles in het begin juist heel snel verliep. Hij was nog maar drie jaar toen hij in zijn geboorteplaats Peize, gelegen in de provincie Drenthe en op ongeveer vijftien minuten rijden van Groningen, startte met voetballen. Zijn talent werd al snel opgemerkt door de scouts van FC Groningen, maar Land kon pas op zijn tiende bij die club beginnen met de opleiding. De jonge dribbelaar bevond zich op dat moment nog heel ver weg.
Land had al eerder de mogelijkheid om in de zogenaamde Voetbalschool op te draven bij SC Heerenveen. De liefhebber streefde ernaar zich te meten met zijn beste leeftijdsgenoten, ging naar Friesland en zag geen reden meer om later alsnog over te stappen naar FC Groningen, de club waar hij als kind vaak op de tribune zat en waarvoor in Peize veel waardering wordt getoond. Land werd in Heerenveen beter en beter en tekende op vijftienjarige leeftijd als jongste speler ooit bij de club zijn eerste contract. Een jaar later kocht PSV deze verbintenis al af, voor naar verluidt zeven ton. Een aanzienlijk bedrag voor een jonge speler bij wie een grote potentieel werd vastgesteld.

In Eindhoven ging de sneltrein aanvankelijk vrolijk verder. Land maakte twaalf maanden na zijn aankomst al zijn debuut in de Eredivisie, was een uitstekende speler bij het beloftenteam dat in de Keuken Kampioen Divisie speelde en tekende zijn contract bij PSV onmiddellijk, tot de zomer van 2029. Vervolgens kwam er een mindere fase, waarin Land echter sterk presteerde, en dat werd opnieuw beloond met een wedstrijd in de Champions League tegen Liverpool. Vervolgens nog drie korte invalbeurten in de Eredivisie, waarvan een in de eerste speelronde van dit seizoen. In de wedstrijden tegen FC Twente en FC Groningen had PSV-coach Peter Bosz Land in de tweede en derde ronde niet nodig.
Lukkien was het daar ook mee eens. Richting het einde van de zomerse transferwindow was de coach nog naarstig op zoek naar een concurrent voor Resink en De Jonge – in een systeem met twee verdedigende middenvelders natuurlijk allesbehalve een overbodige luxe – en twee dagen na de 4-2 nederlaag in het Philips Stadion zat Lukkien met Land om tafel. Een dag later onthulde FC Groningen de komst van de middenvelder al. Hoewel er wat tijd verstreken was, konden de groen-witten Land jaren na de eerste flirt alsnog in hun armen sluiten.
Voor de middenvelder, die eerder al meerdere ijzers in het vuur had, was het een simpele keuze. 'Sowieso had ik al een heel goed gevoel bij FC Groningen, de club waarmee ik vanuit huis ben opgegroeid', vertelt Land. Het gesprek met de trainer was daarna de belangrijkste factor. Ik kreeg te horen dat ik hier vrijer op het middenveld kon spelen, dus niet als enige 6, zoals bij Jong PSV vaak het geval was. In het spelsysteem van FC Groningen is er meer ruimte om aan te vallen, en zo wil ook graag voetballen.
'Verder werd me gezegd dat als ik mijn ding zou doen, ik mijn minuten wel zou maken. Maar goed: er kan vooraf van alles voorgespiegeld worden, maar dan moet het ook nog echt gebeuren. En dat is nu nog niet zo, vooral door een goed FC Groningen. Dan kan een trainer van alles zeggen, maar zo werkt het niet in de voetballerij. Een basisplaats kan natuurlijk niemand je vooraf beloven.'

Verbeterpunten
Land heeft de indruk dat hij dicht bij deze basisplaats ligt. Het lijkt erop dat hij De Jonge uit het team moet spelen, aangezien Resink als aanvoerder onomstreden is bij de huidige nummer zeven van de Eredivisie. "Ik ben ervan overtuigd dat ik goed presteer op trainingen en dat ik positieve resultaten behaal." "Dat is dus zeker gunstig," aldus Land. Het is mogelijk dat hij het daar mee eens is: hij heeft niets te zeuren over wat Land tijdens trainingsdagen toont. Tegelijkertijd verwacht hij nog wel wat meer van de PSV-huurling.
Lukkien zegt 'Dat Tygo niet blij is, dat zal niemand kunnen ontkennen. Maar dat moet je in zijn situatie ook niet willen. Het zou heel gek zijn als hij wél blij is, ik hoop dat alle jongens die niet spelen bij mij niet blij zijn. Maar Tygo is een slimme jongen en snapt ook wel dat het elftal goed functioneert, óók op zijn positie, en dat hij nog een aantal dingen te verbeteren heeft. Daar moet hij dus mee aan de slag.'
Wat zijn die verbeterpunten? 'Ik vind dat hij nóg dominanter moet worden aan de bal', stelt Lukkien, 'maar vooral zijn spel zonder bal moet beter. Verder moeten zijn fysieke datawaarden omhoog. Daar zijn we met hem mee bezig. Dit hebben we in de zomer ook al duidelijk besproken, zowel met PSV als met Tygo, en hij is daarin op weg.' Land knikt: 'Ik wil me dit seizoen sowieso verbeteren in het fysieke component en dat is bij FC Groningen heel goed voor elkaar. Dat was dus ook een belangrijke reden voor mij om hierheen te komen. Het is ook iets waarvan ik merk dat ik beter word nu ik hier ben.'
Een eerste basisplaats is nog niet aan de orde. Het resulteerde nog niet in zorgwekkende telefoontjes uit Eindhoven. 'Bij PSV zijn ze zich ook bewust van de situatie', aldus Land. Volgens mij is iedereen die het voetbal enigszins volgt, op de hoogte van de prestaties van FC Groningen en de impact daarvan op mijn situatie. Er is uiteraard contact met PSV-medewerkers, maar zij hebben niet de neiging om te roepen: "waarom sta je niet in de basis?" "Volgens mij is het voor iedereen wel evident."

'Ik kan alleen maar blijven werken en hopen dat mijn kans zal komen. Ik zit bij een hartstikke mooie club, in een hele leuke groep, en vind het ook fijn om weer wat dichter bij huis te zijn. Wat dat betreft zit ik perfect op mijn plek. Het enige is: je bent hier gekomen voor veel speelminuten en die krijg je nog niet. Als dat er straks ook nog bij komt, dan is het helemaal geweldig voor mij.'

Aan opgeven wil Land dus helemaal niet denken. Met een eventuele terugkeer naar PSV in januari, of een verhuur aan een andere club, is hij op het moment ook niet bezig. 'Ik wil hier gewoon minuten gaan maken en voor deze mooie club gaan spelen', besluit de jongeling. 'Dan kan ik wel heel cliché gaan zeggen dat ik niks kan uitsluiten, en dat is natuurlijk ook zo, maar mijn gevoel zit absoluut bij FC Groningen. Hopelijk valt het snel de goede kant op voor mij. Daar doe ik in ieder geval alles voor.'

Bron: VI PRO