Uitgebreid interview met Mo Allach

Na tweeënhalf jaar heeft FC Groningen eindelijk weer een technisch directeur. De 51 jarige Mo Allach werd de afgelopen week gepresenteerd bij de Trots van het Noorden. De nieuwe man kan zich direct opmaken voor een interessante transferwindow want niet alleen Luciano Valente heeft zich in de kijker gespeeld maar meerdere spelers.

Op woensdagmiddag werd Mo Allach tijdens een echte persconferentie in de Euroborg voorgesteld als de nieuwe technische directeur van FC Groningen. De bestuurder is al geruime tijd actief in deze wereld, maar dit was pas de tweede keer dat hij in zo'n omgeving werd gepresenteerd. De meest recente keer vond plaats jaren geleden, na zijn benoeming bij Maccabi Haifa. Allach betrad een zaaltje zonder iets te beseffen, zag plotseling een groot aantal mensen rondlopen en was verbaasd over de talrijke camera's die stonden. Tijdens zijn reis naar zijn plek op een podium hoorde hij vluchtig dat zijn presentatie live op de Israëlische televisie zou worden uitgezonden.

Voor Allach was dat even wennen, aangezien hij in Groningen beter op de hoogte was van wat hem zo ongeveer te wachten stond. Aan de kant van algemeen directeur Frank van Mosselveld, met wie hij eerder jarenlang succesvol samenwerkte bij RKC Waalwijk, gaf de td nu een rustige uitstraling. Hij deelde enthousiast met de aanwezigen in de zaal zijn recente carrière, de redenen waarom hij voor FC Groningen heeft gekozen en wat hij ongeveer van plan is bij zijn nieuwe club.
Mo Allach2

In dat laatste gespreksonderwerp bleef veel nog enigszins onduidelijk, wat ook begrijpelijk is, aangezien Allach nu pas aan de taak begint. In de komende tijd dient hij eerst de leden van de club te leren kennen en daarna de gesprekken over de invulling van de selectie te beginnen.

Allach gaf toe dat hij nog geen duidelijk beeld heeft van de groep die bij zijn terugkeer in de Eredivisie als dertiende eindigde. 'Er is een beeld, maar het is geen duidelijk beeld', zei de bestuurder. In de afgelopen maanden heb ik mijn nadruk daadwerkelijk op RKC gehouden, omdat ik geloof dat dit mijn belangrijkste verantwoordelijkheid was. "Met Frank, Dick Lukkien en de scouting heb ik uiteraard al enkele gesprekken gevoerd, maar het echte verdiepen gaat nu pas van start, en ik wil de juiste volgorde hanteren."

Tijdens de voorbereiding, die voor FC Groningen op 26 juni begint, wil ik eerst met alle spelers overleggen. Wie wil blijven, wie wil een volgende stap zetten en wie wil vertrekken omdat hij naar zijn mening niet vaak genoeg speeltijd heeft? Daarnaast zal ik uiteraard goed luisteren naar Dick en de scouting, om te zien hoe zij zich gedragen ten opzichte van specifieke spelers en posities. "Pas na al die gesprekken kunnen we concrete keuzes maken over wat dat precies zal inhouden voor de samenstelling van de selectie."

Bekende grond en bekende gezichten.
Frank van Mosselveld was de laatste maanden nog verantwoordelijk voor de samenstelling van de selectie maar was op druk met andere werkzaamheden. Ook moest hij dus een technisch directeur vinden.
Het zal niemand echt verbazen dat hij daarvoor bij Allach is gekomen. Tussen 2020 en 2024 waren de twee bestuurders al een hecht team in Waalwijk, en toen Allach in februari aankondigde dat hij zou vertrekken bij RKC, hadden veel mensen al snel de optelsom gemaakt. Van Mosselveld en Allach stellen echter dat er geen vooraf bepaald plan is geweest en dat ze beiden ook met andere partijen hebben overlegd. Het is voor beide moeilijk om te ontkennen dat de kans op een hernieuwde samenwerking aantrekkelijk leek.

'Op verzoek van Frank en Ben Mandemakers ben ik jaren geleden weer bij RKC teruggekeerd', verduidelijkte Allach. "Ze vroegen me om te ondersteunen bij het leggen van het technische fundament en het opbouwen van de club." Ik had de intentie om dat enkele jaren te doen, om vervolgens weer te kijken naar een mogelijke volgende stap. Bij RKC heb ik het zo prettig gehad, mede dankzij de goede samenwerking met Frank, dat het in totaal vijf jaar heeft geduurd. Elk jaar stelde ik voor mijzelf een balans op, en nu was de conclusie dat dit genoeg was; vooral omdat ik de behoefte had om weer wat breder te denken.

Bij RKC richtte ik me uitsluitend op het eerste elftal, terwijl ik altijd gewend was om samen te werken met het volledige pakket van het eerste elftal, een beloftenploeg, de academie, de scouting, het medische team, enzovoort. Ik wilde dat opnieuw doen en dat was zeker een van de voornaamste redenen om te beslissen voor een volgende stap in mijn loopbaan. Na mijn aankondiging van mijn vertrek bij RKC ben ik niet alleen door Frank, maar ook door bestuurders van andere clubs benaderd. Uiteindelijk is het FC Groningen geworden, en daar ben ik ontzettend tevreden mee. "Dit lijkt me een prachtige uitdaging."

Allach heeft een contract voor vijf seizoenen getekend bij de club waar hij eerder al tweeënhalf jaar als speler speelde. De bestuurder beschreef het als een "fantastische tijd", maar het eindigde op een vervelende manier. Allach kwam in conflict met hoofdtrainer Dwight Lodeweges en technisch manager Henk Veldmate, waarbij de laatstgenoemde uiteindelijk gaf aan dat de "stoorzender" geen terugkeer meer had bij FC Groningen. 23 jaar later blijkt dat nu inderdaad zo te zijn.

Het is opmerkelijk dat Allach tijdens het zogenaamde compositieoverleg, waarin de selectie wordt beoordeeld bij FC Groningen, opnieuw met Veldmate in aanraking komt. De 68-jarige voormalige bestuurder is nu als internationale scout aan De Trots van het Noorden verbonden. "Maar er was geen reden om kou uit de lucht te halen, hoor," zei Allach hierover. "Toen Frank contact met me opnam, moest ik er echt aan terugdenken: dat kan ik niet ontkennen." Toch was dat in mijn tijd als voetballer, en in mijn tijd als td heb ik daarna wel inzichten uit diverse perspectieven verworven, wat me helpt om zaken veel beter te relativeren. Ik ben er ook wijzer van geworden. Uiteraard heb ik met Henk een bakkie gedaan, waarbij we samen even flink in het geheugen hebben gegraven. Daarbij zijn wat dingen op tafel gelegd, maar het verleden was verder absoluut geen reden om niet deze kant op te komen. Joh, dat is ook al zo lang geleden… Dat speelt geen rol meer.'

Na VVV-Venlo en FC Twente is FC Groningen de derde club waar Allach zowel als speler als directeur op de salarislijst staat. 'Het is best leuk dat ik hier als voetballer vertrok en me nu weer hier meld als de grote, sterke bestuurder', erkende de voormalige verdediger glimlachend. "Ik zal niet beweren dat de cirkel rond is, dat is volledig onzin, maar ik ben wel terug: terug bij een mooie club waar ik het eerder uitstekend heb gehad." Ik kijk er nu naar uit om samen met elkaar iets prachtigs te creëren.

Goudklompjes
Het bouwen start met de komende transferperiode. FC Groningen heeft met Allach eindelijk weer iemand in dienst die zich daar volledig op kan concentreren, nadat de club de afgelopen tweeënhalf jaar zonder een trainer heeft gewerkt. Sinds het vertrek van Mark-Jan Fledderus in januari 2022 werd de rol vervuld door Wouter Gudde, de destijds algemeen directeur, gevolgd door Art Langeler en uiteindelijk Van Mosselveld. De laatstgenoemde geeft nu de technische leiding graag over.
De belangrijkste vraag is uiteraard hoe de eerste transferzomer van Allach in Groningen zal zijn. De directeur wil, zoals eerder vermeld, eerst zorgvuldig de selectie bekijken en met alle betrokken partijen in gesprek gaan, maar is zich ervan bewust dat er in ieder geval een nieuwe centrale verdediger en extra creativiteit nodig zijn, aangezien Hjalmar Ekdal en Dave Kwakman zijn vertrokken. In januari werden de twee gehuurd van Burnley en AZ, en na een periode van zes maanden waarin ze een cruciale rol hebben gespeeld voor FC Groningen, keren ze terug naar hun oorspronkelijke eigenaren. Dit is ook van toepassing op verdediger Finn Stam, die (met minder succes) eveneens van AZ is gehuurd.

Daarnaast is het afwachten wie er nog meer zullen vertrekken. Aanvoerder Leandro Bacuna heeft een contract dat afloopt, een aantal spelers, zoals Rui Mendes, Romano Postema en/of Thijs Oosting, lijkt weinig kans te hebben op speeltijd, en dan zijn er uiteraard ook de basisspelers die het afgelopen seizoen veel aandacht hebben getrokken. De focus ligt momenteel op jeugdinternational Luciano Valente (21), die in de tweede helft van het seizoen de aandacht naar zich toe trok en de sterke belangstelling van Feyenoord wekte. De Rotterdammers hebben al twee keer een bod gedaan op de middenvelder maar die zijn door de FC de prullenbak in gegooid. Een transfer zit er op dit moment niet in of Feyenoord moet het bod ruim verhogen.

FC Groningen heeft naast Valente ook andere goudklompjes in zijn selectie. Thijmen Blokzijl (20) en Thom van Bergen (21) hebben in het afgelopen seizoen een indrukwekkende groei doorgemaakt als spelers uit hun eigen opleiding, terwijl Stije Resink (22), die vorig jaar van Almere City is overgekomen, voor FC Groningen een uitstekende aanwinst is gebleken. Volgers van de club vragen zich zelfs luidop af of Resink niet al op een hoger niveau presteert dan de huidige ster Valente. De wijze waarop de geboren Amsterdammer in een korte periode is uitgegroeid tot een cruciale factor op het middenveld, is indrukwekkend. Dat moet ook andere clubs zijn opgemerkt.

Jorg Schreuders (20), Wouter Prins (21) en Tika de Jonge (22) zijn momenteel nog niet vaak in de lijstjes opgenomen, maar vanwege hun leeftijd, kwaliteiten en duidelijke vooruitgang zijn ze zeker aantrekkelijk voor andere clubs. FC Groningen beschikt over een aanzienlijk bedrag aan kapitaal op het veld. Voordelig voor de groen-witten is dat bijna al deze genoemde talenten nog langdurige contracten hebben. De Groningers Blokzijl en Van Bergen zijn de enige die tot volgend jaar zomer vastliggen, maar in hun contracten is er zeker ruimte voor een extra seizoen.

Van Mosselveld zou het niet verwonderen als er ook belangstelling voor deze spelers zal ontstaan. 'Dat zou niet bijzonder vervelend zijn, nee', antwoordde de algemeen directeur na de presentatie van Allach. "Er zijn zeker zaken van clubs die hun belangstelling aan zaakwaarnemers tonen, maar dat zijn in feite de beschietingen die gedurende een jaar altijd voorkomen." Er is momenteel enkel belangstelling voor Luciano, en bovendien is hij de enige speler die heeft laten weten dat hij graag een volgende stap wil zetten. Maar goed, de zomer zal nog lang aanhouden. We zullen ontdekken wat er allemaal zal plaatsvinden.

Ik ben simpelweg trots en gelukkig dat een club zoals Feyenoord belangstelling toont voor een speler van FC Groningen, omdat ik denk dat dit aantoont dat we samen de juiste kant op gaan. Van Mosselveld is niet teleurgesteld dat Valente heeft laten weten dat hij een volgende stap wil zetten. In tegenstelling tot dat, zelfs. 'De directeur gaf aan: 'Ik wil dat de spelers van FC Groningen de ambitie hebben om de top te bereiken.'" "Maar er moeten afspraken worden gemaakt waar wij als club ook blij mee kunnen zijn." Ik ben enkel trots en gelukkig dat een club zoals Feyenoord belangstelling toont voor een speler van FC Groningen, omdat ik denk dat dit aantoont dat we samen op de juiste weg zijn. De toekomst zal bepalen of die stap daadwerkelijk wordt gezet. We hebben in elk geval geen intentie om drie, vier of vijf spelers te laten vertrekken, omdat je dan weer kunt beginnen. We willen de selectie zoveel mogelijk samenhouden, zodat we met enkele versterkingen een volgende stap kunnen zetten. Van Mosselveld benadrukte dat FC Groningen, ondanks de degradatie van twee jaar geleden, goed presteert. Er is geen behoefte aan een toptransfer. 'We presteren financieel gezien gewoon goed', wordt er gezegd. FC Groningen is uiteraard een club die regelmatig spelers verkoopt; dit jaar hebben we dat ook gedaan met Laros Duarte, Johan Hove en Isak Määttä.
Toch is het niet nodig om onze beste spelers te verkopen. Het is begrijpelijk dat sommige van onze spelers zich in de schijnwerpers hebben gespeeld, en het is ook vanzelfsprekend dat spelers, gezien onze positie in de voetbalwereld, transfers zullen maken naar grotere clubs, maar dit gebeurt wel voor de juiste bedragen en binnen onze grenzen. "We staan ongetwijfeld niet onder financiële druk om acties te ondernemen."

Of Allach rekening houdt met een drukke zomerperiode? De goedlachse td bracht opnieuw een glimlach naar voren. 'Het is niet drukker dan ik gewend ben, maar wellicht laat ik me verrassen', zei de bestuurder die door de wol geverfd is. In de afgelopen vijf jaar moest ik vrijwel elke zomer tussen de twaalf en veertien spelers aantrekken, en dat was eigenlijk al het geval bij Vitesse. Wat betreft de drukte doet het eigenlijk niet zoveel uit hoeveel spelers ik moet verzamelen, moet ik toegeven. Vier, acht, tien, twaalf... Ach, we zullen wel ontdekken wat er gaat gebeuren. Ik ga hier rustig aan de slag en zorg ervoor dat we binnenkort een competitieve selectie hebben.

"En waar we daarmee naartoe willen?" Het is een kenmerk van topsport om de grenzen te verleggen, maar je moet ook realistisch blijven. De variaties tussen de nummers negen en vijftien zijn simpelweg zeer klein, en de uitkomst hangt af van verschillende factoren. Het is evident dat we in de toekomst weer consistent in het linkerrijtje willen spelen, de begroting ook moet stijgen. Maar wees geduldig, we gaan het stap voor stap aanpakken. Ik volg nu eerst het ritme van deze club en kijk wat we samen kunnen verbeteren. "Daar heb ik enorm veel zin in."

Bron: VI